你的三餐老是在外吃，油多、蔬果少？如果是，你的肠子可能已进入紧急备战状态，因为坏菌大军愈来愈逼近肠壁血管，准备入侵。

最新研究发现，纤维会在某种程度上控制肠内细菌和人体肠壁间的「 安全距离 」。如果细菌太靠近肠表面，将直接闯进体内，引来免疫细胞围攻，导致肠道慢性发炎。

 

细菌太靠近

 

肠子内面裹着一层黏液，保护肠壁不被消化液和酵素破坏。在健康肠道中，细菌是「漂浮」在黏液层这片水面上。纤维不足，黏液分泌量会变少，菌丛跟着水位下坠。这个状况已经在实验鼠身上证实。

 

细菌部队大举「空袭」小鼠肠道的过程很快，不必一个月、两个月，3～7天内就会发生。同样的事情在人体虽还不清楚需时多久，试验结果已让人心生警惕。

 

菌种不健康

 

除了发炎，缺乏纤维会带来的第二个后果是，菌群本身的平衡状态也会遇上地震，重新洗牌成较不健康菌相。一支由美国乔治亚州立大学免疫发炎及感染中心教授葛洛尔兹（Andrew Gewirtz）领军的团队检查小鼠粪便中残留的细菌DNA碎片，发现 低纤高脂饮食使肠道菌大量死亡，堪称「菌口崩溃」 。

 

外食族、快餐族尤其要小心。另一支瑞典歌德堡大学团队做了类似的实验，主持人、医学院教授巴克汉（Fredrik Bäckhed）说得坦白：「这种饮食基本上就是你进快餐店会吃到的，」很多油、很多糖、还有不少动物性蛋白质。巴克汉发现，肠内黏液层不断变薄、肠道里的细菌多样性大幅降低，原本健康肠道常见的细菌变少，罕见的菌种反而增加。这两支团队的报告已发表在《细胞宿主与微生物（Cell Host and Microbe）》期刊。

 

葛洛尔兹指出，在把食物换成低纤饮食以后几天，小鼠体内出现慢性炎症。再过几周，研究小组观察到，老鼠开始出现外表或简单仪器就能看见的变化，例如发胖、血糖飙高。

 

巴克汉用一句话说明他们的推论：纤维「不」直接带给身体好处，肚子里数以兆计和我们瓜分美食的细菌才是真正推手。

 

富含纤维的饮食可减少糖尿病、心血管疾病风险，甚至也有报告指出能降低关节炎和肺炎的机率。证据显示，纤维的影响不局限人体特定器官。这种效果引出了营养科学里的一个谜团：「 为什么肠子不好消化、人体没办法吸收的纤维这么厉害，能保养全身？ 」研究给出了可能的解答。

 

 

 

（成人一天建议吃25～35克纤维质，蔬果、全谷类是最大的来源）

 

 

两支团队进一步给老鼠喂食一种叫做菊糖（inulin，别名菊苣纤维）的膳食纤维，他们发现，如果纤维量足够，即使吃得油腻，肠道黏液层仍能把细菌隔开在安全线以外。细菌的菌相也较健康，小鼠体重也减轻。

 

不过，科学家再三强调，单纯把一种纤维加进饮食里绝不是万能的，在研究中给小鼠菊糖也只能部分恢复健康。这可能是因为我们必须从蔬果获得各种不同纤维，每种类型纤维都可能喂养一组特定细菌，兜起来才是完整的健康。